Après plus de vingt ans dans la restauration, dont huit au sein de La Brigade, Léo Willefert a choisi de passer de l’autre côté du comptoir managérial en devenant franchisé. Un changement de statut, mais pas de métier. Son témoignage montre qu’entreprendre dans son propre secteur ne s’improvise pas : cela repose sur l’expertise, la lucidité et un accompagnement solide.
Une évolution naturelle
Léo Willefert ne s’est pas lancé sur un coup de tête. Son parcours dans la restauration constitue le socle de son projet. Lorsqu’il devient franchisé, il connaît déjà son univers, son métier et la marque qu’il rejoint. Cette continuité lui a permis d’aborder sa création d’entreprise avec méthode et confiance.
Comme il le résume avec simplicité : « Cela a été la base de tout. » Son expérience opérationnelle a clairement pesé dans la réussite de son ouverture. Elle lui a aussi permis de prendre en main, à son rythme, ses nouvelles responsabilités de chef d’entreprise, tout en restant en terrain connu.
Travailler enfin pour soi
Ce passage à l’entrepreneuriat répond d’abord à une motivation personnelle forte : reprendre la main sur son avenir. Après des années passées à créer de la valeur pour d’autres, Léo Willefert a voulu franchir un cap. « Je voulais travailler pour moi, sans responsable direct, et créer de la valeur pour moi-même », explique-t-il.
Cette décision s’inscrit aussi dans un projet de vie plus large. Devenir franchisé lui a permis de concrétiser un objectif familial important : quitter la région parisienne. Son parcours rappelle ainsi qu’un projet entrepreneurial peut être à la fois professionnel et personnel, à condition d’en mesurer toutes les implications.
Plus de liberté, plus de responsabilités
Passer du statut de salarié à celui de franchisé ne se résume pas à gagner en autonomie. Pour Léo Willefert, le changement majeur tient au niveau de responsabilité. « La principale différence concerne la responsabilité, notamment celle des salaires. » À cela s’ajoute une réalité souvent sous-estimée : « Il y a aussi très peu de filet de sécurité. »
Son regard est clair, sans idéalisation. Il insiste sur le fait que l’engagement demandé n’a rien de comparable avec celui d’un poste salarié. Il faut être prêt à investir énormément de temps et à consentir certains sacrifices. C’est précisément cette lucidité qui donne du poids à son témoignage.
Un accompagnement décisif
Si Léo Willefert n’a pas le sentiment d’avoir rencontré de véritable difficulté sur le plan métier, c’est parce qu’il maîtrisait déjà son secteur et connaissait bien l’enseigne. Mais tout n’a pas été simple pour autant. Le grand défi a été ailleurs : déménager « à l’autre bout de la France », dans une région sans repères personnels.
Dans cette transition, le soutien du franchiseur a joué un rôle central, notamment sur un point sensible. « Le franchiseur a joué un rôle déterminant dans l’accompagnement des travaux », souligne-t-il. Il parle même d’un véritable accompagnement « clé en main », depuis la conception des plans jusqu’au suivi du chantier. Une aide précieuse sur ce qu’il identifie lui-même comme son « talon d’Achille ».
Se lancer avec méthode
À ceux qui envisagent de devenir franchisés dans leur propre secteur, Léo Willefert adresse un message direct. Oui, il faut savoir prendre un risque quand on estime avoir développé une vraie expertise. Mais ce passage à l’action doit rester encadré par une forte exigence de vigilance.
Son conseil est sans ambiguïté : « Il faut vraiment choisir avec soin son franchiseur. » Il recommande aussi de lire attentivement le DIP, de se faire accompagner si besoin par un avocat, et d’établir un pacte d’associés clair en cas de projet à plusieurs. Même entre proches, rien ne doit être laissé dans le flou.
Avec son parcours, Léo Willefert incarne une forme d’entrepreneuriat réaliste, construit sur l’expérience, la préparation et l’implication.
Asma Louati, Franchise Restauration ©
